La bestia è un gioco di carte tradizionale con le carte napoletane: si ricevono 3 carte, una carta girata indica la briscola e ognuno decide se giocare la mano; ogni presa vale un terzo del piatto, ma chi gioca e non fa nessuna presa «va in bestia» e paga una penalità pari al piatto. È un gioco nato per giocare a soldi, in cui la posta può raddoppiare di mano in mano: per questo è considerato gioco d'azzardo ed è vietato a soldi nei locali pubblici. Qui trovi le regole della bestia, come si divide il piatto, gli obblighi di gioco e il conto di quanto può crescere la posta.
Carte, giocatori e obiettivo
| Elemento | Bestia |
|---|---|
| Mazzo | 40 carte napoletane (in alcune zone mazzo francese) |
| Giocatori | Da 3 a 7 circa |
| Carte in mano | 3 a testa (in alcune varianti 5) |
| Briscola | Il seme di una carta girata |
| Prese per mano | 3 |
| Obiettivo | Fare prese per incassare una parte del piatto, senza andare in bestia |
Come quasi tutti i giochi tradizionali, la bestia non ha un regolamento ufficiale e cambia molto da zona a zona: in alcune regioni ha nomi diversi e regole sui cambi di carte, sul numero di carte o sul valore delle prese. Quella che segue è la versione più diffusa, la stessa riassunta nella guida ai giochi con le carte napoletane.
Come si gioca una mano
- Il piatto. Il mazziere, o tutti i giocatori secondo gli accordi, mette nel piatto la posta iniziale.
- La distribuzione. Il mazziere dà 3 carte a testa e gira la carta successiva: il suo seme è la briscola.
- Gioco o passo. A turno, ognuno guarda le sue carte e dichiara se gioca o passa. Chi passa butta le carte e per quella mano non rischia niente, ma non può vincere niente.
- Le prese. Chi gioca, a partire dal primo dopo il mazziere, cala una carta. Si giocano tre prese.
- La divisione. Ogni presa vale un terzo del piatto: chi fa una presa prende un terzo, chi ne fa due prende due terzi, chi le fa tutte prende tutto.
- La bestia. Chi ha deciso di giocare e non ha fatto nessuna presa va in bestia: paga una somma pari al piatto, che forma il piatto della mano successiva.
In molte varianti, se nessuno vuole giocare il piatto resta sul tavolo per la mano dopo; se gioca un solo giocatore, prende il piatto senza giocare o lo gioca contro il mazziere, secondo gli accordi.
Una mano di esempio
Quattro giocatori, piatto da 12 €, briscola a denari.
| Giocatore | Carte | Decisione | Prese | Risultato |
|---|---|---|---|---|
| Aldo | Asso di denari, 3 di coppe, 4 di spade | Gioca | 1 | Vince 4 € |
| Bea | Re di denari, 3 di bastoni, 5 di coppe | Gioca | 2 | Vince 8 € |
| Ciro | 7 di spade, 6 di coppe, 2 di bastoni | Passa | — | Niente |
| Dora | Cavallo di coppe, fante di denari, 4 di bastoni | Gioca | 0 | In bestia: paga 12 € |
Il piatto da 12 € è stato diviso tra Aldo e Bea. I 12 € di Dora formano il piatto della mano successiva. Se Ciro avesse deciso di giocare con le sue carte deboli, probabilmente sarebbe andato in bestia anche lui, e il piatto successivo sarebbe stato di 24 €.
L'ordine delle carte e gli obblighi
L'ordine delle carte è quello della briscola: asso, 3, re, cavallo, fante, 7, 6, 5, 4, 2. Prende la briscola più alta giocata o, se non ci sono briscole, la carta più alta del seme giocato per primo.
Gli obblighi sono più severi che nella briscola:
| Obbligo | Cosa vuol dire |
|---|---|
| Rispondere al seme | Se hai carte del seme giocato per primo, devi giocarne una |
| Superare | Se puoi, devi giocare una carta più alta di quella che sta prendendo |
| Tagliare | Se non hai il seme, devi giocare una briscola, se ce l'hai |
Chi non rispetta gli obblighi, in genere, va in bestia d'ufficio. Gli obblighi impediscono di «nascondersi»: un giocatore non può tenere le carte buone per l'ultima presa lasciando che gli altri si scontrino.
Quanto può crescere il piatto
È il punto che rende la bestia diversa da un normale gioco di prese. La penalità di chi va in bestia è pari al piatto: se in una mano vanno in bestia due giocatori, il piatto successivo è il doppio di quello appena giocato.
Ecco cosa succede partendo da un piatto di 10 €, se a ogni mano vanno in bestia due giocatori:
| Mano | Piatto in gioco | Ognuno dei due in bestia paga |
|---|---|---|
| 1 | 10 € | 10 € |
| 2 | 20 € | 20 € |
| 3 | 40 € | 40 € |
| 4 | 80 € | 80 € |
| 5 | 160 € | 160 € |
| 6 | 320 € | 320 € |
In sei mani, una mezz'ora di gioco, la posta passa da 10 a 320 €. Anche con una sola bestia per mano il piatto non scende mai, perché la penalità lo ricostituisce ogni volta. È per questo che la bestia ha la fama di gioco «che rovina le famiglie».
Fortuna o abilità?
Nella bestia c'è un po' di abilità: decidere quando giocare e quando passare, ricordare le carte uscite, giocare la carta giusta. Ma con sole 3 carte in mano la distribuzione pesa moltissimo. Un esempio: la probabilità di avere almeno una briscola tra le 3 carte ricevute è di circa il 56%. Quasi una volta su due, quindi, non hai neanche una briscola, e decidere di giocare diventa una scommessa.
Il problema vero, però, è la struttura della posta: anche un giocatore bravo, che passa spesso, prima o poi gioca una mano con carte medie e va in bestia proprio quando il piatto è più alto. Il conto lo fa il meccanismo del raddoppio, non l'abilità.
Le varianti più diffuse
- Bestia a 5 carte: con più carte in mano le prese diventano 5 e ognuna vale un quinto del piatto.
- Con il cambio: prima di decidere se giocare, si possono cambiare una o più carte con il mazzo.
- Bestia «obbligata»: il mazziere, o chi ha l'asso di briscola, non può passare.
- Penalità ridotta: in alcune famiglie chi va in bestia paga metà del piatto, per tenere bassa la posta.
Bestia, briscola e zecchinetta
| Bestia | Briscola | Zecchinetta | |
|---|---|---|---|
| Briscola | Sì | Sì | No |
| Si può passare la mano | Sì | No | Non si applica |
| Si gioca a soldi | Tradizionalmente sì | No, è un gioco a punti | Sempre |
| Abilità | Poca | Abbastanza | Nessuna |
| Rischio principale | Il piatto che raddoppia | Nessuno | Il vantaggio del banco |
Cosa dice la legge
Per il codice penale italiano è gioco d'azzardo quello in cui c'è fine di lucro e la vincita dipende interamente o quasi interamente dalla fortuna. La bestia giocata a soldi rientra in questa definizione: nei luoghi pubblici o aperti al pubblico e nei circoli privati è vietata, ed è tra i giochi che le tabelle dei giochi proibiti, esposte nei bar e nei circoli, ricordano di non praticare. In famiglia, con i fagioli o le monetine di cioccolato, è un gioco di compagnia. Le differenze tra gioco d'azzardo e gioco di abilità sono spiegate nella guida al gioco d'azzardo in Italia.
Il piatto più pericoloso è quello che sembra recuperabile
La bestia insegna una cosa che vale per tutti i giochi a soldi: quando la posta cresce, viene voglia di giocare per rifarsi, ed è proprio lì che si perde di più. Se ti riconosci in questa spirale, il test sulla ludopatia è anonimo, il Telefono Verde 800 558 822 è gratuito e trovi altri strumenti nella pagina sul gioco responsabile. Il gioco con vincite in denaro è vietato ai minori di 18 anni.