La morra cinese è il gioco di mani più famoso del mondo: due giocatori mostrano insieme sasso, carta o forbice, e il sasso batte la forbice, la forbice batte la carta, la carta batte il sasso. Ma in Italia «morra» è anche un gioco molto più antico, la morra con le dita, in cui si grida un numero cercando di indovinare la somma delle dita mostrate. Qui trovi le regole della morra cinese e del gioco della morra, le probabilità vere, le strategie studiate dai ricercatori e cosa dice la legge.
Morra cinese: le regole
| Segno | Come si fa | Batte | Perde contro |
|---|---|---|---|
| Sasso | Pugno chiuso | Forbice (la rompe) | Carta |
| Carta | Mano aperta | Sasso (lo avvolge) | Forbice |
| Forbice | Indice e medio aperti | Carta (la taglia) | Sasso |
- I due giocatori contano insieme «sasso, carta, forbice!» oppure «uno, due, tre!», agitando il pugno.
- All'ultima parola mostrano contemporaneamente il loro segno.
- Chi ha il segno vincente vince il turno. Con lo stesso segno è pareggio e si rigioca.
Di solito si gioca al meglio di tre (vince chi arriva per primo a 2) o al meglio di cinque. È il modo più veloce e imparziale per decidere chi tocca, chi paga il caffè o chi comincia una partita.
Le probabilità della morra cinese
Se un giocatore sceglie davvero a caso, ogni segno ha la stessa probabilità, un terzo. In questo caso qualsiasi cosa faccia l'altro:
| Esito di un turno | Probabilità |
|---|---|
| Vittoria | 1 su 3 |
| Pareggio | 1 su 3 |
| Sconfitta | 1 su 3 |
E al meglio di tre? Contando i pareggi, che si rigiocano, ognuno dei due ha il 50% di vincere la sfida. Non esiste un segno «più forte»: è la proprietà che rende la morra cinese un gioco perfettamente equilibrato. In teoria dei giochi si dice che la strategia ottimale è giocare a caso, con un terzo di probabilità per ogni segno: nessun avversario può sfruttarla.
Le strategie che funzionano (un po')
Il problema è che le persone non sono brave a essere casuali. Uno studio pubblicato nel 2014 da ricercatori dell'Università di Zhejiang, in Cina, che ha osservato centinaia di studenti giocare molti turni, ha trovato un'abitudine ricorrente:
- chi vince tende a ripetere lo stesso segno;
- chi perde tende a cambiare, spesso seguendo l'ordine sasso → carta → forbice: chi ha perso con il sasso passa più spesso alla carta.
Altre tendenze descritte spesso, ma con dati meno solidi:
| Abitudine | Come sfruttarla |
|---|---|
| Molti principianti aprono con il sasso | Aprire con la carta |
| Poche persone giocano lo stesso segno tre volte di fila | Dopo due segni uguali, aspettarsi un cambio |
| Chi ha perso con il sasso passa spesso alla carta | Rispondere con la forbice |
Sono vantaggi piccoli e fragili: funzionano contro chi gioca d'istinto, non contro chi sceglie davvero a caso. E se l'avversario capisce la tua strategia, può ribaltarla.
Le varianti della morra cinese
| Variante | Segni | Note |
|---|---|---|
| Classica | Sasso, carta, forbice | 3 segni, ognuno batte uno e perde con uno |
| Con pozzo | Aggiunge il pozzo (mano a cerchio) | Il pozzo batte sasso e forbice, che ci cadono dentro: rompe l'equilibrio |
| Sasso, carta, forbice, lucertola, Spock | 5 segni | Resa famosa da una serie TV: ogni segno batte due segni e perde con due |
| Morra a squadre | Più giocatori | Si eliminano i giocatori con il segno perdente |
La variante con il pozzo è interessante dal punto di vista matematico: il pozzo batte due segni su tre, quindi chi lo conosce lo gioca più spesso, e il gioco perde il suo equilibrio. È per questo che nella versione classica non c'è.
Il gioco della morra con le dita
La morra tradizionale italiana è molto più antica della morra cinese: se ne trovano tracce già nell'antica Roma, dove si diceva che una persona onesta era quella con cui «si può giocare alla morra al buio». Si gioca soprattutto nel Nord-Est, in Sardegna, nel Sud e nelle zone di montagna.
- Due giocatori, uno di fronte all'altro, tengono il pugno chiuso.
- Contemporaneamente abbassano la mano mostrando da 1 a 5 dita e gridano un numero da 2 a 10.
- Chi indovina la somma delle dita mostrate da entrambi fa un punto.
- Se indovinano tutti e due, o nessuno dei due, il turno è nullo.
- Vince chi arriva per primo al punteggio fissato, spesso 16 o 21.
Il ritmo è velocissimo e i numeri si gridano in dialetto: per questo la morra è anche uno spettacolo. In alcune zone si può mostrare anche il pugno chiuso, che conta come zero: le somme possibili vanno allora da 0 a 10.
Le probabilità della morra con le dita
Se entrambi i giocatori mostrano da 1 a 5 dita a caso, le somme possibili non sono tutte uguali:
| Somma | Combinazioni su 25 | Probabilità |
|---|---|---|
| 2 o 10 | 1 | 4% |
| 3 o 9 | 2 | 8% |
| 4 o 8 | 3 | 12% |
| 5 o 7 | 4 | 16% |
| 6 | 5 | 20% |
Ma c'è un dettaglio decisivo: tu conosci le tue dita. Se mostri 3 dita, la somma può essere solo tra 4 e 8, e ognuno di questi numeri ha la stessa probabilità, 1 su 5, se l'avversario gioca a caso. Gridare un numero fuori da quell'intervallo vuol dire perdere sicuramente il turno. La vera abilità della morra non è nella somma, ma nel leggere l'avversario: le sue abitudini, il ritmo, le dita che tende a mostrare dopo aver vinto o perso.
Come organizzare un torneo di morra cinese
Per decidere qualcosa in tanti, o semplicemente per divertirsi, la morra cinese si presta a un torneo a eliminazione:
| Partecipanti | Turni di eliminazione | Sfide in tutto |
|---|---|---|
| 8 | 3 | 7 |
| 16 | 4 | 15 |
| 32 | 5 | 31 |
Ogni sfida si gioca al meglio di tre. Con un numero di partecipanti che non è una potenza di 2, alcuni passano il primo turno senza giocare, scelti a sorte. Siccome ogni sfida è un 50 e 50 contro un avversario casuale, il vincitore di un torneo da 16 ha avuto, in media, una fortuna da 1 su 16: è il modo migliore per mostrare che anche una lunga serie di vittorie può essere solo caso.
Morra e legge
La morra con le dita ha una storia complicata con la legge: per decenni è stata considerata un gioco vietato nei locali pubblici, perché spesso accompagnata da scommesse in denaro e da litigi. Oggi molte associazioni organizzano tornei e campionati, e in alcune regioni la morra è valorizzata come gioco tradizionale. Una regola resta valida per tutti i giochi: giocata a soldi in un luogo pubblico o aperto al pubblico, diventa gioco d'azzardo vietato.
La morra cinese, invece, non ha mai avuto problemi: si gioca per decidere chi tocca, non per vincere soldi.
Fortuna, abilità e illusioni
La morra cinese è il miglior esempio di gioco in cui la fortuna è perfettamente bilanciata: contro un avversario casuale, nessuna strategia vince più del 50% delle sfide. È la stessa lezione che vale per i giochi d'azzardo: nessun sistema cambia la probabilità di un evento casuale, come spieghiamo in fallacia del giocatore e in legge dei grandi numeri e valore atteso. Per altri giochi della tradizione italiana c'è il gioco dell'oca.
Un gioco per decidere, non per scommettere
Sasso, carta o forbice è il modo più leggero per decidere chi tocca. Tienilo così. Se ti accorgi che le scommesse, anche su giochi semplici, diventano un'abitudine difficile da controllare, il test sulla ludopatia è anonimo, il Telefono Verde 800 558 822 è gratuito e trovi altri strumenti nella pagina sul gioco responsabile. Il gioco con vincite in denaro è vietato ai minori di 18 anni.